沖縄100Kウルトラマラソン（200kmの部）ただしオンライン ③

12月19日（土）午前0時。

思ったほど寒くなく、おまけに風もなく、絶好のランニング日和（？）となりました。十分な防寒対策をしていざ出発。

ちゃんと計測して順位が出るのかを確かめるために、1km走ったところで一旦記録を止め、データを保存しました。ところが、しばらく待ってもアプリに順位が出てきません。

まあ、そのうち出るだろうと再び走り始めたのですが、やはり気になって1km走ってまたデータを保存。待てど暮らせど記録がアップされないことに不安を感じながらも、このまま待っていてもしょうがないので、とりあえず走り続けることにしました。

1時過ぎでしょうか、スマホの着信音が鳴ったため、記録を一旦保存してアプリを見てみると、順位が表示されていました。

えっ、2位？？

以前の投稿で書いたように、せっかくやるのだから、期間中に一度は1位を取ってみたいという目論見は見事に外れてしまいました。

どうやら、私と同じことを考えていた人が他に2人いたようです。23歳男性の「かみや」さんと年齢・性別不詳の「SHO」さん。千載一遇のチャンスを逃したのではという焦りもありましたが、この距離の差だとなんとか追いつけると気を取り直して、再び走り出しました。

この同じ空の下、まさに今、同じ目的で走っている人がいると思うと、1位になれなかったのは残念ですが、なんだかうれしくなってきました。かみやさん、SHOさん、一緒に頑張りましょう！

更に5km走って記録を保存。2時過ぎに再びスマホの着信音が鳴り、順位データが更新されていました。この時点で念願の1位となり、当初の目的はなんとか果たすことができましたが、先ほどのかみやさんとSHOさんの記録が変わっていません。どうやら、かみやさんはとりあえず1位が取れたので、SHOさんは逆に1位が取れなかったので、早々にやめてしまったようです。

よもや、よもやです。せっかく一緒に走れると思ったのに残念です。

どうやら、順位は1時間ごとにアップデートされているようで、次の更新は3時過ぎだろうと予想しました。果たして3時過ぎに順位は更新され、新たに31歳男性の「健至」さんが2位に躍り出てきました。年のころからすれば、まさに脂の乗り切ったバリバリの現役ランナー、しかも、なんとなく早そうな名前に、その差7.8kmを追いつかれるのは時間の問題だなと覚悟しました。

さて、真夜中の服部緑地公園の様子はというと、1時ごろまでは高校生がスケボの練習をしていたり、その後も犬の散歩をする人に出くわしたりと、完全に無人になることはほとんどなく、街灯もそれなりに配置されていたので、怖いと感じることはありませんでした。

1時過ぎと3時過ぎに、カラスの大群が一斉に鳴き始めたのには少し驚きましたが、鬼滅の刃の鎹鴉（かすがいがらす）を思い出し「おや、御屋形様からの指令かな」などと、勝手に想像して楽しいでいました。

更に1時間が過ぎ、更新された順位を見てびっくり。

「健至」さん、走るのやめてますやん。「健至」さん、どこいったん？

2位の46歳群馬の男性「みなみん」って誰？　今まで一度も登場してませんやん。

まあ、冷静になって考えればすぐにわかるのですが、「みなみん」さんは21kmほど走って、初めてデータを保存したのでしょうね。すっかり眠くなってきた私の頭では、そんなこともわからず、新たに登場したライバルにすっかりビビッてしまいました。

それからも、順位が更新されるたびに新たな2位の出現に恐れおののき、いつ抜かれるか、いつ抜かれるかと思いながらも、なんとか目標としていた60kmを走り切ることができました。そろそろ公園に来る人たちも増えてきたので、名残惜しいのですが一日目はこれで終了です。

その後、しばらくは何とかトップをキープしていたのですが、15時の更新で東京都50歳男性の「夢はパン屋さん」が78.20kmという素晴らしい記録を出し、トップの座を明け渡しました。

遅かれ早かれこうなることは覚悟していましたので、あとは初日の貯金をうまく活かして、残り12日間で140kmを走り切りたいと思います。

それにしても、オンライン・レースって思った以上に楽しいなぁ。